Updated · April 25, 2026 · 8 min read

Brief schreiben B1 – mastering formal and informal letters

Quick answer (≈50 words): Goethe-Zertifikat B1 Schreiben tests three text types in 60 minutes: an informal email (~80 words, du), a forum post (~80 words, neutral), and a formal email (~40 words, Sie). Pass mark is 60/100. Format, salutation, and closing count as much as content and grammar.

Many B1 candidates lose points not on grammar but on format mistakes: wrong salutation, missing closing, mixed du/Sie register. This guide walks through the three B1 text types with templates, Redemittel, and the most common pitfalls.

The 3 tasks in B1 Schreiben

| Part | Text type | Words | Register | Salutation + closing | |---|---|---|---|---| | 1 | Informal email | ~80 | du | Lieber/Liebe + Liebe Grüße | | 2 | Forum post | ~80 | neutral | none | | 3 | Formal email | ~40 | Sie | Sehr geehrte/r + Mit freundlichen Grüßen |

Total: 60 min., 100 points. Pass at 60%.

Part 1 – informal email

When? Replying to friends, family, classmates. Salutation: Liebe Anna, / Lieber Max, (with comma; next line starts lowercase). Closing: Liebe Grüße / Viele Grüße / Bis bald, [name]

Structure (4 sentences, ~20 words each): Friendly opener → Leitpunkt 1 → Leitpunkt 2 → Leitpunkt 3 + personal sign-off.

Redemittel: Vielen Dank für deine E-Mail. · Tut mir leid, dass ich erst jetzt antworte. · Ich freue mich, dass … · Schreib mir bald wieder!

Part 2 – forum post

When? Reacting to a question in an online forum (school, hobby, travel). Salutation / closing: none – the most common mistake at B1. Register: neutral – no "du", no "Sehr geehrte…".

Structure: Reference the topic → your view + reason → example or experience → recommendation / outlook.

Redemittel: Meiner Meinung nach … · Ich finde, dass … · Aus eigener Erfahrung weiß ich, … · Deshalb empfehle ich …

Part 3 – formal email

When? To authorities, landlords, language schools, companies. Salutation: Sehr geehrte Damen und Herren, (with comma) – or Sehr geehrter Herr Müller, / Sehr geehrte Frau Schmidt, Closing: Mit freundlichen Grüßen (no comma) + line break + name.

Structure (3 short paragraphs, ~40 words total): State the purpose → main request + 1–2 Leitpunkte → polite request or sign-off.

Redemittel: Ich schreibe Ihnen, weil … · Ich möchte mich erkundigen, ob … · Könnten Sie mir bitte mitteilen, … · Vielen Dank im Voraus. · Ich freue mich auf Ihre Antwort.

Common mistakes & mini-corrections

| Mistake | Fix | |---|---| | Hallo Frau Müller (in formal email) | Sehr geehrte Frau Müller, | | Tschüss in formal email | Mit freundlichen Grüßen | | Forum post with Sehr geehrte… | Drop the salutation entirely | | Mixing du + Sie | Pick one and stay consistent | | Ich heute will schreiben | Heute will ich schreiben. (V2 rule) | | Missing sign-off | Always add closing + name on emails |

Word count: what counts?

  • Parts 1 / 2: aim 80 words; 70–95 fine.
  • Part 3: aim 40 words; 35–55 safe.
  • Far below (e.g. 25 words in Part 1) = automatic point loss.
  • Salutation and closing count toward total.

Template – formal email (40 words)

Sehr geehrte Damen und Herren,

ich schreibe Ihnen, weil ich an Ihrem Deutschkurs A2 interessiert bin. Könnten Sie mir bitte den genauen Beginn und die Kosten mitteilen? Außerdem würde ich gerne wissen, ob eine Probestunde möglich ist.

Vielen Dank im Voraus.

Mit freundlichen Grüßen
Anna Kovács

Practice with GoetheCoach

GoetheCoach covers all three B1 writing tasks: informal email, forum post, formal email. You get AI feedback against the 4 official criteria – including a salutation, closing, and register check.

Frequently Asked Questions (FAQ)

How many tasks are there in B1 Schreiben?
Three tasks in 60 minutes: informal email (~80 words), forum post (~80 words), formal email (~40 words). 100 points total.
Do I need a salutation and closing in the forum post?
No. Forum posts have neither salutation nor closing – those belong on emails only.
What is the difference between du and Sie at B1?
Use du in informal emails to friends/family. Use Sie in formal emails to strangers, authorities, or superiors. Never mix.
How are points distributed across the parts?
Scoring uses the 4 criteria (Aufgabenerfüllung, Kohärenz, Wortschatz, Strukturen) across all three parts together, weighted by length.
How do I practice B1 letters realistically?
GoetheCoach generates fresh B1 tasks in the official Modellsatz format, auto-checks salutation and closing, and gives corrections with German examples. ---

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