Fear of the Goethe Writing Exam: What Actually Helps

In the video (in German), three learners name their fear and the coach shows the matching technique – and how to practise it at home.

Video: the biggest fears – and what helps (German, 3 min)

3:08

1. 0:00 Die größten Ängste vor der Goethe-Prüfung
2. 0:31 Der Kopf ist leer
3. 1:39 Aufgabe nicht verstanden, Leitpunkt vergessen
4. 2:38 Zu wenig Zeit
5. 2:52 Was wirklich hilft

Video transcript (German)

Thema: ein eigener Fernseher im Kinderzimmer. Da fällt mir wirklich gar nichts ein. B1-Prüfung, E-Mail an eine Freundin. Ich lese die Aufgabe dreimal und verstehe nicht, was ich schreiben soll. Mein Problem ist immer der erste Satz. Danach geht es, aber der Anfang ist so schwer. Wir haben unsere Lernenden gefragt: Wovor hast du in der Goethe-Prüfung die größte Angst? Fünf Antworten kamen immer wieder. Gegen jede dieser Ängste gibt es eine Technik, die du schon heute üben kannst. Fangen wir mit der größten an. Thema: Stadtzentrum ohne Autos. Ich sitze hier seit fünf Minuten vor einem leeren Blatt. Kein Problem. Drei Ideen in zwanzig Sekunden, mit nur drei Fragen. Die Uhr läuft. Erste Frage: Was erlebst du selbst bei diesem Thema? Zweite Frage: Wer hat dabei einen Vorteil, und wer hat ein Problem? Dritte Frage: Was schlägst du vor? Fertig. Drei Ideen, genug für achtzig Wörter. In zehn Minuten beginnt meine B1-Prüfung. Und wenn ich gleich alles vergesse? Schreib zuerst die Punkte der Aufgabe als Stichwörter auf dein Notizpapier. Dann ist das Blatt nicht mehr leer. Mitten im Text fehlt mir plötzlich ein Wort. Und dann ist mein Kopf komplett leer. Dir fehlt ein Wort? Such es nicht. Sag es mit anderen Wörtern, die du sicher kennst, und schreib weiter. Üben kannst du das zu Hause: Der Editor zeigt dir zuerst den Aufbau, Punkt für Punkt. Die Ideen kommen von dir. Und wenn du hängst: KI-Tipp. Er markiert Fehler und bessere Sätze direkt im Text, mit Grund. Du entscheidest, was du übernimmst. B2, Forumsbeitrag mit vier Leitpunkten. Ich habe Angst, dass ich in der Prüfung einen vergesse. Kein Stress. Lies die Aufgabe wie ein Prüfer. Dafür brauchst du nur drei Schritte. Schritt eins: Wer schreibt hier wem? Und schreibst du mit du oder mit Sie? Schritt zwei: Markier die Verben in jedem Punkt. Manchmal sind es zwei. Das ist deine eigentliche Aufgabe. Schritt drei: Ein Punkt, ein Absatz. Und am Ende hakst du jeden Punkt ab. Hier ein Forumsbeitrag auf B2: Drei Punkte sind da, der vierte fehlt. Goethe-Coach prüft jeden Leitpunkt einzeln. Der KI-Tipp schlägt dir dann einen Abschnitt für genau diesen Punkt vor. Lies ihn genau. In der Prüfung schreibst du ihn selbst. Kein Einzelfall: Bei B2 fehlt in unseren Texten fast jedes zweite Mal ein Leitpunkt. Und ergänzen heißt: mit echtem Inhalt. B1-Schreiben: Ich schreibe zu langsam. Am Ende habe ich nie genug Zeit. Plan die Zeit vorher. B1-Schreiben hat sechzig Minuten: etwa zwanzig, fünfundzwanzig und fünfzehn für die drei Teile. Angst verschwindet nicht durch Hoffen, sondern durch Üben. Schreib heute einen Text, unter Prüfungsbedingungen. Welche Angst hast du vor deiner Prüfung? Schreib sie in die Kommentare und folg dem Kanal für mehr.

What do Goethe candidates fear most in the writing exam?

Almost half of our learners name the blank page: no idea, not understanding the topic, or a blackout. That is what the free-text answers to "What are you most afraid of?" in our onboarding questionnaire show (October 2026). Not representative, but the patterns are clear.

In other words: most learners are not afraid of grammar, they are afraid of not getting started. And that can be practised.

What can you do when you have no idea what to write?

Ask yourself three questions: What do I experience myself? Who gains, and who has a problem? What do I suggest? Each answer is one idea, and three ideas are enough for the opinion post in B1 Schreiben Teil 2 (about 80 words).

An example for the topic "Should cars disappear from the city centre?":

• Own experience: In meiner Stadt ist das Zentrum immer voll und laut.
• Who gains, who has a problem: Gut für Fußgänger und Cafés, schwer für Lieferanten und ältere Menschen.
• Suggestion: Mehr Busse und Parkplätze am Stadtrand.

You don't need a strong opinion for this. The questions work for any topic, even one that bores you. At B2 the task gives you four Leitpunkte: there you use the questions to fill each point with content, not to add ideas of your own next to them.

What helps against a blackout in the exam?

Write the points of the task on your scrap paper as keywords first. Then the page is no longer empty, and you have your plan. Each keyword then becomes a sentence of your own in the text; you don't copy the task itself.

The second technique: learn one start sentence for each text type by heart, then go straight to your topic.

• E-mail to a friend: „Liebe Anna, vielen Dank für deine Nachricht!"
• Forum post: „Ich habe gerade die Beiträge zum Thema … gelesen."
• Formal e-mail: „Sehr geehrter Herr Weber, leider muss ich Ihnen mitteilen, dass …"

The start sentence helps you begin. Points come from your content. You can plan in any order, but write in the order of the points: in B1 Teil 1 the task explicitly asks you to pay attention to the text structure, including the "Reihenfolge der Inhaltspunkte" (order of the content points).

What do you do when a word is gone in the middle of the text?

Don't search for it. Say it with words you know for sure, and keep writing. One missing word must not cost you the whole text.

Simple and correct beats complicated and wrong: a clear sentence takes you further than one that breaks off in the middle.

How do you understand the task correctly?

Read the task in three steps, like an examiner: Who is writing to whom? Which verbs are in each point? And then: one point, one paragraph.

1. Who is writing to whom? To a friend you write with du, with a greeting and a closing. To a course leader or a company you write with Sie. In a forum you write for all readers, in a neutral tone.
2. Mark the verbs. They are your real task. Sometimes a point has two: "Beschreiben Sie Alternativen und nennen Sie ihre Vorteile" is two tasks.
3. One point, one paragraph. At the end, tick off every point.

Why this matters: in GoetheCoach practice texts (2026), almost every second B2 text missed at least one Leitpunkt, most often point 3 or 4. A missing Leitpunkt cost more than 20 percentage points on average. In other words: ticking off every point gets you the easiest points of the whole exam. More in Why B2 and C1 candidates lose points on Leitpunkte.

How should you divide your time in Goethe Schreiben?

B1 Schreiben gives you 60 minutes for three tasks. As a guideline: about 20, 25 and 15 minutes.

B2 Schreiben gives you 75 minutes for two parts: the Forumsbeitrag (at least 150 words) and the message (at least 100 words). Decide beforehand how much time you give each part. And if time runs short: cover every point briefly rather than one point at length. Formats and examples: Goethe B1 writing and Goethe B2 writing.

How do you practise this before the exam?

Under exam conditions, with feedback on every point. Fear gets smaller when the situation feels familiar.

• In GoetheCoach the editor first shows you the structure of the task, point by point. The ideas come from you.
• When you get stuck, KI-Tipp marks mistakes and better phrasing right in your text, each with a reason. You decide what to accept.
• After you submit, GoetheCoach checks every Leitpunkt on its own and shows you which one is missing.

KI-Tipp is a practice aid. In the exam you write alone: read each suggestion, understand it, and write the sentence yourself next time. How to plan the weeks before the exam: How to prepare for the Goethe exam.

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Key takeaways

• Almost half of our learners fear the blank page most: no idea, topic not understood, blackout.
• Against "no idea": three questions – own experience, who gains and who has a problem, a suggestion.
• Against a blackout: keywords on the scrap paper first, plus one start sentence per text type.
• Word gone: say it with words you know for sure, and keep writing.
• The task: who writes to whom, mark the verbs, one point per paragraph, tick them off at the end.
• Time: B1 about 20 / 25 / 15 minutes (guideline), B2 75 minutes for two parts.